患者さんが増えている背景：血液脳関門（けつえきのうかんもん）（blood brain barrier；BBB）

脳転移を発症する患者さんの数が増加傾向にある背景は、患者さんの生存期間が延びていることの他に、脳に存在している「血液脳関門」というしくみが要因になっています。

私たちの体は血液から酸素や栄養の供給を受けていますので、体の毛細血管のほとんどは、多くの物質が通過できるようになっています。しかし、脳は大事な臓器ですので、脳の毛細血管には、物質の通過を制限するしくみがあります。これは脳を守るしくみですが、一方で、これにより多くの抗がん剤が脳転移部に到達できない（抗がん剤が効きにくい）状況があります。このため、抗がん剤で元となったがんの状態をコントロールできても、脳転移はコントロールできない（治癒が難しい）という現状がありますので、患者さんは増加傾向にあります。